高原の夏とジョウビタキ　甲斐鐵太郎

ジョウビタキは冬鳥で日本にはシベリアから渡ってくることになっている。

［資料］
吉村順三邸　軽井沢の山荘２ (mirutake.sakura.ne.jp)

吉村順三邸。主室となる二階居間からの南側の眺め。鳥になったような気分になる山荘という考えで設計された。標高1,000ｍ。

高原の夏とジョウビタキ　甲斐鐵太郎

高原のテラスで二時間ほど林を眺めていた。2024年７月31日、東京は30℃を越え、あちこちで危険な暑さの38℃になっているのに、ここは23℃。標高1,600ｍの八ヶ岳山麓の避暑地に長くいると東京の暑さを忘れる。出かければビルの日影を這うように歩くのだから暑いとはこのようなものかと思い出す。蝶々の動きは速い。二時間ほどの間に２頭が東から北に抜けていった。ヒョウモンチョウらしいのだが確認できない。この庭あるいは立木には花はない。蜜がないから蝶は風のように通過する。

ハルゼミが啼かなくなって、せわしい夏の蝉が啼いていたが今日は啼かない。唐松の幹が時折揺れるので上空を風が吹き抜けていることがわかる。音のない世界で聞こえるのは耳鳴り。20年も前に東大からやってくる女医の診察を受けたら左右の聴力の差によるものだと取り合わない。夜になれば向こうの池でカエルが騒ぐのが聞こえるのに音がない昼には耳鳴り。

ジョウビタキがヤマモミジの青い葉が繁る枝に留まった。尾を振り、羽を震わせ、ときどきピョコンとお辞儀をする。変だなあ、夏なのに。初夏のころからジョウビタキはテラスの前の林に姿をみせていた。変だなあ、変だなあ、今ごろはバイカル湖の周辺で雛を育てていなければならないのに。標高1,600ｍのところにも、そして標高850ｍの大きな病院の樹木でもジョウビタキをみた。一週間前のことである。

私のジョウビタキの思い出は京都駅八条口前にある新都ホテルの中庭である。正月15日ころにこのホテルに宿泊することが15年以上も続いていた。朝食の後のコーヒータイムにジョウビタキは小さな庭にやってきてあの仕草をするのである。そのようなことでジョウビタキは冬の鳥であり、私にとっては京都は八条口前のホテルの鳥なのである。

夏の高原でジョウビタキを目にすると、一瞬ながら自分の知識が間違っているのかなと思う。調べればやはりジョウビタキは冬鳥で日本にはシベリアから渡ってくることになっている。東山魁夷の絵画の御射鹿池（みしゃかいけ）に夏でもマガモがいる。鳥も動物も一つのことで区切ることができない生態を持っているらしい。ジョウビタキは八ヶ岳山麓などで夏を過ごし、雛（ひな）も育てる。バイカル湖なんか遠いから行かないもん、とモノグサを決め込むようなのだ。仲間のルリビタキだって同じようなのかも知れないと思うようになった。八ヶ岳高原音楽堂がある海ノ口自然郷のシンボルはルリビタキである。夏が売り物の別荘地に冬鳥かよ、と思ってはいるのだ。

高原の夏、霧ケ峰高原の夏を象徴する野鳥はノビタキなのだ。だけどジョウビタキが平然と日本の夏に居座って雛を孵（かえ）しているから見ている側は大いに戸惑う。